5. 上海で住まいを選ぶ

上海では以前、外国人居住区と現地の人が住む場所が分かれていましたが、何年か前から外国人も自由にローカルの人が住む居住区に住めるようになりました｡上海の住居は主に、別墅（ヴィラ）と呼ばれる一戸建ての物件、外国人が多く住む少し高めのマンションやアパート、ローカルの人が住む比較的安価なアパートに分けられます｡日本人は、日本食などが手に入りやすく何事にも便利な、虹橋地区という場所に住む人が多いようです｡

上海では、アパートやマンションでガス洩れによる中毒事故が年間で約百数十件に上っており、駐在員の方の死亡事例もあります。原因として考えられるのは、石炭ガスが主に使われていて、これには一酸化酸素が多く含まれている為、天然ガスを使っている日本よりもガスが洩れた時の中毒が起きやすい状況にあるためだそうです。アパート等に設置されたガス器具は、ほとんどが室内設置となっており、設置にはきちんとした資格を持った人がするよう上海市政府の条例で決められています｡しかし、無資格者による設置、もしくは技術の未熟な業者による設置不備が原因で、ガス洩れ事故につながることが多いようです。そういったことから、アパートを選ぶ際には、まずガス器具をチェックすることが重要です。よく知られたブランド（日本のものなど）は安心できます。もし、老朽化しているようであれば入居前に取り替えてもらうのが望ましいでしょう｡そして、1年に1度はメンテナンスをしっかりとした業者に依頼すると安心です｡

気をつけないといけないのは、新築のアパート等に入居する場合です｡新築なら大丈夫だろうというイメージがありますが、ここ上海では新築の物件ほど細かく点検をしておかないと大変な事になります。いろいろな不動産会社を廻ってなるべく沢山の物件を見せてもらって、できれば築２〜３年で前に誰かが住んでいたことのある物件が良いのではないかと思います｡他に、気をつけたいのは内装の塗料やエアコンの汚れなどによるシックハウス症候群です。あまり古い物件や内装をしなおしたばかりの所も考える必要があります。

また、セキュリティーの面でアパート等を選ぶ事も重視したいところです｡外国人が多く住むアパートやマンションでは大概その入り口にセキュリティーガードが常勤しています。厳しい所では、居住者以外の訪問をチェックし、訪問帳にサインをして居住者に確認しないと入れません｡また、1階の入り口でナンバーを押して、玄関に入るようになっているアパート等もあります。あまり、厳しいガードがおらず、１〜２階などの下の階に住む場合は、頑丈なドアを２重にするのは勿論のこと、外から簡単に侵入されないような対策も施さないといけません｡

私たちが住んでいたのは１階なので、写真のような頑丈な格子がついていて、まるで刑務所のようでしたが、安全のことを考えると致し方ありません｡空き巣はかなりあるらしく、アパートの掲示板にもよく注意書きが貼られています｡長期にわたり不在になる場合は、信頼できる人に時々見に来てもらうなどの注意も必要です｡まれに、ガードが空き巣と結託して盗みをするケースもあるそうで油断はできません｡私の友人も長期休暇でしばらく留守にしてたら、家のものがそっくり盗まれていたというショッキングなことがありました。これはどうやらアーイー（お手伝いさん）の仕業だったようです。そういった意味からもお手伝いさんは身元の確認のできる人を選ぶのも重要です。

１階を住まいに選ぶときには、水の事も頭に入れましょう。大雨が降って浸水する場合もありますので排水のしっかりした地域はいいのですが、そうでない場合は違う階を選ぶのが無難でしょう。

もう一つ、重要なのがペストコントロールです。こちらのアパートなどでは、ねずみなどが排水溝から上がってくる事があるのです｡特に１階に住む場合可能性が高く、実は我が家もその被害に遭いました。台所で何かカサカサ音がして、冷蔵庫のコードをかじっているねずみを見たときには思わず悲鳴をあげて飛び上がりました。ねずみは逃げて部屋中をかけまわり、やってきた排水溝へ逃げ込み、ホッとしましたたが何日か後にまた現れるというハプニングが・・・入居前に駆除を頼んでおいたが、どうやら何もされていなかったようです。駆除をしたとしてもまた侵入しそうなのですが・・・　

上海では、駆除に使う団子を誤って口にして死亡するケースもあることから、それらの注意も喚起されています。ねずみの問題は衛生面で望ましくないので、キッチンやトイレ、バスルームなどの排水溝も蓋をしっかりと留め金をつけて簡単には外れないようにしておくのがいいでしょう。軽いとねずみが押しのけて我が家のように入ってこられる事があるからです｡入居前にはこれらの事を頭においてアパート等を選ぶようにしましょう。

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